Am observat că, ori de câte ori cineva se pregătește de o vacanță în Egipt, întrebarea asta ajunge cumva în capul listei, uneori chiar înaintea mâncării sau a camerei. Nisip sau pietriș? Pare un amănunt mărunt, dar pentru o săptămână la mare schimbă complet felul în care îți trăiești zilele.
O plajă cu nisip fin înseamnă că mergi desculț fără să te gândești, că întinzi prosopul direct și că îți lași copilul să se joace liniștit. Una cu pietriș, în schimb, cere papuci, cere atenție la fiecare pas și, recunosc, are alt farmec, mai aspru, mai sălbatic. Așa că merită să lămurim treaba, fiindcă răspunsul, în cazul acestui resort, nu e chiar alb sau negru.
Răspunsul scurt, pentru cine e grăbit
Plaja de la Xanadu Makadi Bay, din regiunea Makadi Bay a Hurghadei, este în esență o plajă cu nisip. Nisip fin, chiar plăcut sub tălpi, atât pe mal cât și în apă, în porțiunea principală unde intri să te bălăcești. Descrierea oficială a resortului o cataloghează undeva la mijloc, ca plajă cu nisip și pietricele, întinsă pe aproximativ 250 de metri, dar cei care au stat efectiv acolo povestesc, aproape în unanimitate, despre nisip și despre o intrare curată în apă, fără să simtă nevoia de încălțăminte specială.
Cuvântul pietriș apare mai degrabă din context, adică din felul în care arată litoralul Mării Roșii în general, și mai ales din faptul că la mică distanță de mal începe reciful de corali. Iar reciful, cum o să vezi mai jos, e cel care încurcă puțin socoteala și îi face pe unii să spună una, iar pe alții alta.
Dacă vrei doar confirmarea asta ca să te liniștești înainte de rezervare, gata, ai primit-o. Dacă vrei să înțelegi de ce lucrurile stau așa și cum să te porți la fața locului, hai să o luăm pe îndelete, că are câteva straturi povestea.
Ce spune de fapt descrierea oficială
Interesant e că, dacă te uiți pe materialele resortului, plaja e prezentată cu o formulare care pare să dea dreptate ambelor tabere. Se vorbește despre o fâșie de vreo 250 de metri, catalogată drept plajă cu nisip și pietricele. Am zâmbit puțin când am citit, fiindcă este exact genul de formulare prudentă pe care o pune un hotel ca să nu supere pe nimeni și, în același timp, ca să nu promită ceva ce nu poate livra pe toată lungimea plajei.
Adevărul din spatele acestei etichete e simplu. Malul propriu-zis, acolo unde stai cu șezlongul și unde faci primii pași spre apă, este nisip. Pietrele și porțiunile mai dure apar pe alocuri, mai ales către zonele unde fundul mării se schimbă și unde se apropie coralii.
Formularea oficială nu minte, doar că e generoasă cu prudența. Un turist care caută soare și baie liniștită o să pună piciorul pe nisip. Cineva care înoată câțiva metri mai departe, spre recif, o să dea peste altă textură, mai colțuroasă, care nu mai are nimic de-a face cu nisipul.
Merită să reții asta ca principiu valabil pentru toată Marea Roșie, nu doar pentru Xanadu. Plajele de aici trăiesc pe granița dintre nisip și recif, iar granița se mută de la un metru la altul.
Cum arată nisipul când calci pe el
Hai să vorbim despre senzația concretă, că teoria e frumoasă, dar tu vrei să știi ce simți sub talpă. Nisipul de la Xanadu este descris de cei care au fost drept fin, uneori chiar foarte fin, genul care se strecoară printre degete și care nu te chinuie când mergi desculț de la șezlong până la mal. Nu e nisipul acela grosier, cu scoici sparte și pietricele ascunse, care te face să te strâmbi la fiecare pas. Este nisip cuminte, deschis la culoare, care se încălzește tare la amiază, așa că papucii tot îți prind bine, dar nu din cauza pietrelor, ci din cauza soarelui.
Un detaliu pe care l-am reținut dintr-o impresie de turist român mi se pare grăitor. Omul povestea că pe fundul mării, în dreptul plajei, a găsit doar nisip fin, fără nicio piatră, iar ceva mai încolo apărea o zonă cu iarbă de mare. Concluzia lui era că papucii de apă sunt practic inutili în porțiunea aceea. E genul de mărturie care valorează mai mult decât zece broșuri, fiindcă vine de la cineva care chiar a băgat piciorul în apă și s-a uitat în jos.
Bineînțeles, nisipul nu e uniform pe toată lungimea celor câteva sute de metri. Către capetele plajei textura se poate schimba, iar apropierea de ponton sau de zonele mai adânci aduce alt tip de fund marin. Dar dacă întrebarea ta e strict despre unde stai și unde te bălăcești cu familia, răspunsul rămâne același, nisip.
Intrarea în mare și povestea cu papucii de apă
Aici se decide, de fapt, cât de relaxată o să fie vacanța ta, fiindcă plaja poate fi din cel mai fin nisip din lume, dacă intrarea în apă e un chin, tot te enervezi. Vestea bună e că, la Xanadu, intrarea în mare e descrisă cel mai des ca fiind normală, adică nici prea lină, nici abruptă. Nu cobori pe trepte, nu te trezești brusc în apă adâncă, dar nici nu mergi zeci de metri până când apa îți ajunge la brâu. Un echilibru rezonabil, aș zice.
Întrebarea despre papucii de apă vine firesc după cea despre nisip, așa că o lămurim și pe ea. În zona principală, mulți turiști spun clar că nu au avut nevoie de ei, fiindcă fundul e nisipos. Totuși, sfatul meu, din experiența generală cu Marea Roșie, este să îi ai în bagaj oricum. Nu costă nimic să îi arunci în valiză, iar în ziua în care te hotărăști să înoți spre recif o să te bucuri enorm că i-ai luat. Coralii, chiar și cei morți sau bucățile desprinse care ajung uneori aproape de mal, sunt tăioși și nu iartă talpa neatentă. Pentru baie și joacă nu îți trebuie. Pentru explorat, ia-i fără să stai pe gânduri.
Un lucru practic pe care l-am apreciat când am citit despre organizarea plajei. La ieșirea din apă sunt dușuri și robinete unde îți speli nisipul de pe picioare, iar toaletele stau aproape, lângă barul de plajă. Sunt mărunțișuri, dar exact ele fac diferența între o plajă comodă și una obositoare.
Reciful de corali, partea care schimbă tot calculul
Dacă e ceva ce transformă plaja asta dintr-una obișnuită într-una memorabilă, acela e reciful. La mică distanță de mal începe o lume subacvatică pe care mulți o descriu cu un entuziasm aproape copilăresc. Pești colorați care înoată la câțiva metri de tine, corali vii, apă limpede prin care vezi totul. Cineva spunea că e ca și cum ai avea un acvariu uriaș la ușa camerei, iar comparația mi se pare corectă.
Numai că reciful vine cu o condiție. Acolo unde e coral, nu mai e nisip. Fundul devine dur, colțuros, plin de forme care arată superb prin ochelarii de snorkeling, dar care nu sunt deloc prietenoase cu talpa goală. Aici se naște, de fapt, confuzia dintre nisip și pietriș. Un turist care nu a înotat mai departe de zona de bălăceală o să jure că plaja e numai nisip. Altul, care s-a aventurat spre recif, o să spună că e plin de pietre. Amândoi au dreptate, doar că vorbesc despre porțiuni diferite ale aceleiași plaje.
Pentru pasionații de snorkeling, reciful e aur curat. Pentru un părinte cu un copil de trei ani care vrea doar apă mică și liniștită, reciful mai apropiat poate fi o mică bătaie de cap, dacă nimerește exact peste el fără încălțăminte potrivită. Așa că, dacă mergi cu cei mici, alege zona de nisip curat, iar snorkelingul lasă-l pentru momentele când cineva stă de veghe la mal.
De ce apare cuvântul pietriș în discuții
Merită să înțelegi de ce plutește în aer eticheta asta de pietriș, chiar dacă realitatea de pe mal e mai degrabă nisipoasă. Are legătură cu Marea Roșie în ansamblu. Litoralul de aici nu seamănă cu plajele line de nisip din alte destinații. Este o coastă tânără din punct de vedere geologic, cu recife care cresc aproape de țărm și cu un amestec frecvent de nisip, pietricele și structuri de coral. În multe locuri din zona Makadi ai exact combinația asta, câțiva pași pe nisip, apoi o porțiune cu pietricele, apoi reciful.
Resorturile mari, printre care și Xanadu, investesc în amenajarea plajei tocmai ca să ofere o fâșie de nisip cât mai curată și mai prietenoasă. Practic, se lucrează împotriva tendinței naturale a litoralului. De aceea plaja hotelului arată mai bine decât o plajă sălbatică din aceeași zonă. Contextul rămâne însă același, iar cuvântul pietriș supraviețuiește în descrieri și în discuții, chiar dacă tu, ca turist obișnuit, o să calci mai ales pe nisip.
E genul de nuanță pe care agențiile o trec repede, dar care contează dacă vrei să știi la ce să te aștepți. Nu ești pe o plajă tropicală cu nisip pudră cât vezi cu ochii. Ești pe o plajă amenajată frumos, cu nisip la mal, într-un decor de Mare Roșie unde reciful e mereu prin apropiere.
Ce spun oamenii care au fost acolo
Mi se pare că mărturiile turiștilor spun povestea mai bine decât orice pliant, fiindcă oamenii nu au niciun interes să înfrumusețeze. Când citești impresiile celor care au stat la Xanadu Makadi Bay – Hurghada, un cuvânt revine aproape obsesiv, nisip. Plajă cu nisip, nisip fin, plajă frumoasă cu nisip și recif de corali pentru snorkeling. Sunt formulări care se repetă de la un turist la altul, iar când atâția oameni diferiți spun același lucru, e greu să nu îi crezi.
Câțiva menționează și reciful ca punct forte, tocmai fiindcă vin în Egipt special pentru corali și pentru viața subacvatică. Alții laudă faptul că apa nu se retrage, deci nu ai fenomenul de flux și reflux care te bagă în ceață dimineața. Sunt și voci care spun că, în vârf de sezon, plaja se aglomerează și trebuie să te trezești devreme dacă vrei primul rând, dar asta e valabil peste tot, nu e o problemă a plajei în sine.
Ce mi-a plăcut în mod special a fost o observație despre umbrelele fixe din lemn, cu acoperișuri generoase din șipci așezate destul de des cât să facă umbră adevărată. Detaliul ăsta spune ceva despre grija cu care e gândită plaja. Nu e o simplă fâșie de nisip aruncată acolo, e o zonă organizată, cu șezlonguri, cu servire, cu bar, cu tot ce îți trebuie ca să nu te ridici ore în șir.
Zona pentru adulți, pontonul și micile detalii de organizare
Un aspect care merită pomenit, mai ales dacă mergi în doi și vrei liniște, e că plaja are și o secțiune dedicată exclusiv adulților. E amenajată către unul dintre capete, aproape de ponton, și, din câte povestesc turiștii, e o zonă mai retrasă, mai calmă. Dacă ești genul care fuge de gălăgia copiilor și de muzica de la animație, acolo e refugiul tău.
Pontonul apare des în discuții și are dublă valoare. E, pe de o parte, un reper de orientare pe plajă. Dar în multe resorturi din zonă pontonul e și soluția prin care treci peste porțiunea de recif fără să calci pe corali, fiindcă intri în apă adâncă direct de pe el, ideal pentru snorkeling. E util să știi asta, fiindcă îți schimbă strategia zilei. Vrei baie ușoară, mergi la nisip. Vrei recif fără dureri de talpă, cauți pontonul.
Cât despre transportul până la plajă, resortul e mare, foarte mare, iar de la camere până la mal se circulă cu mașinuțe, un fel de cărucioare electrice care te duc și te aduc. Pare un moft, dar când ai de mers câteva sute de metri pe caniculă egipteană, apreciezi fiecare cursă. E un detaliu care nu are legătură directă cu nisipul sau pietrișul, însă influențează cât de comodă e ziua ta de plajă.
Comparație cu plaja vecină de la Tia Heights
Aici intru pe un teren pe care mi-l povestea cineva care a stat la Xanadu și care făcea zilnic snorkeling la vecini, adică la Tia Heights, hotelul lipit de plaja resortului. Detaliul e util fiindcă îți arată cât de mult contează câțiva zeci de metri pe litoralul ăsta.
Intrarea în mare la Tia era, după spusele lui, chiar mai lină decât la Xanadu, aproape perfectă pentru copii, iar primele zone bune de snorkeling se aflau în apă mică, undeva până la brâu. Practic, mergând douăzeci sau treizeci de metri spre dreapta pe plajă, ajungeai la o intrare și mai blândă. Nu spun asta ca să pun un hotel deasupra celuilalt, ci ca să înțelegi că plaja nu e o linie uniformă. Se schimbă de la o porțiune la alta, iar dacă intrarea de la Xanadu ți se pare puțin mai fermă decât ai vrea, ai variante la câțiva pași distanță.
Morala, dacă vrei una, e să nu judeci plaja după un singur punct. Plimbă-te puțin în prima zi, testează două sau trei locuri de intrare și abia apoi îți alegi colțul preferat. E un mic efort care îți poate transforma vacanța.
Fluxul, refluxul și temperatura apei
O întrebare care vine mereu la pachet cu cea despre nisip este cea despre maree. La Xanadu, turiștii repetă un lucru liniștitor, apa nu se retrage, nu ai un flux și un reflux care să te lase dimineața cu marea la o sută de metri distanță. E un plus considerabil, fiindcă nimic nu strică mai tare o zi de plajă decât să te trezești și să descoperi că trebuie să traversezi o mlaștină ca să ajungi la apă adâncă.
Temperatura apei ține de sezon, evident. Marea Roșie e caldă și primitoare o mare parte din an, iar iarna, când marea se răcorește, resortul compensează cu piscine încălzite. Sunt oameni care merg în ianuarie și tot fac baie în mare, mai ales dacă sunt obișnuiți cu apă mai rece, dar dacă ești sensibil, piscinele încălzite îți salvează concediul. Apropo, la mulți turiști piscinele sunt vedeta, iar plaja rămâne locul unde te duci pentru snorkeling și pentru priveliște. Aici nu e chiar cazul, plaja e frumoasă în sine, dar e bine să știi că ai și alternativa piscinelor la îndemână.
Sfaturi practice ca să te bucuri de plajă
Sunt câteva lucruri mărunte care, din experiența generală cu Marea Roșie și din felul în care descriu oamenii plaja de la Xanadu, îți fac ziua mai bună. Papucii de apă, de pildă, merită luați chiar dacă la mal calci pe nisip, fiindcă în clipa în care te hotărăști să vezi coralii îți salvează tălpile. Dacă vii cu copii mici, cel mai simplu e să te așezi în porțiunea de nisip curat și să ocolești locurile unde reciful urcă spre suprafață. Iar dacă tânjești după liniște, capetele plajei și zona rezervată adulților rămân mai goale chiar și când restul se aglomerează.
As mai adăuga ceva ce ține de bun-simț, dar care scapă multora. Nu atinge coralii și nu călca pe ei, nu doar pentru talpa ta, ci fiindcă sunt vii și fragili. Un recif sănătos e exact motivul pentru care apa de aici e atât de plină de pești. Îl protejezi, ai ce vedea și tu, și cei care vin după tine. Și, dacă tot vorbim despre respect, apa de la robinet nu e potabilă în Egipt, așa că ține minte să folosești apă îmbuteliată, inclusiv la spălatul pe dinți. Nu are legătură cu plaja, dar ține de vacanța liniștită, iar o vacanță stricată de o problemă stomacală nu mai are gust de nisip, ci de regret.
Ultimul sfat, poate cel mai important. Nu te lăsa cu totul pe seama etichetelor. Nisip sau pietriș, plaja de la Xanadu se trăiește altfel decât se citește. Vezi cu ochii tăi în prima zi, apoi decizi. Am întâlnit oameni care veneau cu frica de pietriș și plecau îndrăgostiți de nisipul fin, și alții care visau la un recif spectaculos și îl găseau exact acolo, la câțiva metri de mal.
Pentru cine e potrivită plaja asta și pentru cine mai puțin
Ca să tragem firul până la capăt, plaja de la Xanadu se potrivește foarte bine familiilor care vor nisip și o intrare rezonabilă în apă, cuplurilor care caută o zonă liniștită pentru adulți și, mai ales, pasionaților de snorkeling, care primesc reciful aproape gratis, la ușa camerei. E o plajă care bifează, în același timp, confortul de mal și spectacolul subacvatic, iar combinația asta nu e chiar la îndemâna oricărui resort.
Cui i s-ar potrivi mai puțin? Poate celor care visează exclusiv la nisip alb, pudră, kilometri întregi de plajă tropicală fără niciun coral la orizont. Marea Roșie nu oferă chiar asta, iar cine merge cu așteptarea aceea riscă să fie ușor dezamăgit, nu de Xanadu în particular, ci de natura litoralului. Dar dacă accepți regulile jocului de aici, adică nisip la mal și recif în apropiere, atunci ai toate șansele să te întorci acasă povestind despre pești, despre apă limpede și despre zilele leneșe la umbra umbrelelor de lemn.
Asa că, dacă cineva te întreabă, acum poți răspunde fără să eziți. Plaja de la Xanadu este cu nisip. Iar pietrișul, când apare, e de fapt reciful care te cheamă la o baie mai frumoasă decât ți-ai imaginat.
Întrebări frecvente despre plaja de la Xanadu
Plaja de la Xanadu Makadi Bay este cu nisip sau cu pietriș
Este, în esență, o plajă cu nisip fin, atât pe mal cât și pe fundul apei în zona de scăldat. Descrierea oficială o trece drept plajă cu nisip și pietricele, pe aproximativ 250 de metri, iar senzația de pietriș vine de la reciful de corali aflat la mică distanță de țărm, nu de la mal.
Am nevoie de papuci de apă la Xanadu Makadi Bay
Pentru baie și joacă la mal, nu, fiindcă fundul este nisipos. Pentru snorkeling spre recif, da, papucii de apă îți protejează tălpile de corali. Sfatul rezonabil este să îi ai în bagaj oricum, chiar dacă s-ar putea să nu îi folosești deloc în zona de scăldat.
Cum este intrarea în mare la Xanadu
Este descrisă cel mai des ca fiind normală, nici prea lină, nici abruptă, fără trepte. Cobori treptat în apă, fără să te trezești brusc în adânc. Pentru o intrare și mai blândă, potrivită copiilor mici, mulți se mută câțiva zeci de metri spre plaja vecină de la Tia Heights.
Există flux și reflux la plaja de la Xanadu
Turiștii spun constant că apa nu se retrage semnificativ, deci nu te confrunți cu fenomenul de flux și reflux care lasă marea departe de mal dimineața. Marea rămâne accesibilă pe tot parcursul zilei.
Cât de lungă este plaja și cum ajungi la ea
Plaja are în jur de 250 de metri. Resortul este întins, iar de la camere până la mal se circulă cu mașinuțe electrice, un detaliu apreciat mai ales pe caniculă. Xanadu Makadi Bay se află la circa 30 de kilometri de aeroportul din Hurghada, în regiunea Makadi Bay de la Marea Roșie.
Este plaja potrivită pentru copii
Da. Zona de nisip curat și lipsa unei maree bruște o fac prietenoasă pentru cei mici. De evitat rămâne doar porțiunea unde reciful urcă spre suprafață, unde e nevoie de încălțăminte de apă și de puțină atenție.
Se poate face snorkeling direct de pe plajă la Xanadu
Da, reciful de corali este aproape de mal și e unul dintre marile atuuri ale plajei. Pentru acces mai comod peste porțiunea cu corali, pontonul este varianta cea mai simplă, fiindcă intri direct în apă adâncă, fără să calci pe recif.
