O descoperire recentă sugerează că o nouă tehnologie de editare genetică ar putea fi mai veche decât CRISPR, având rădăcini în virusuri care au existat cu peste patru miliarde de ani în urmă. Această cercetare, condusă de Doudna și echipa sa, propune ipoteza că sistemul VIPR ar fi apărut în primele etape ale evoluției Pământului, în timpul competiției dintre virusuri pentru infectarea microorganismelor timpurii.
Originea sistemului VIPR
Conform cercetătorilor, virusurile ar fi dezvoltat mecanisme capabile să identifice și să blocheze materialul genetic al altor virusuri, un proces care ar fi putut duce la integrarea acestor mecanisme în genomul unor microorganisme. Transferul de gene între virusuri și gazdele pe care le infectează este un proces bine documentat, iar o parte din acest material genetic are o istorie îndelungată, fiind inclus chiar și în genomul uman.
Implicarea în editarea genetică
Dacă ipoteza se dovedește a fi corectă, CRISPR ar putea fi perceput ca o adaptare a unui sistem inițial destinat luptei virale. Această descoperire sugerează că tehnologia utilizată astăzi de oameni pentru modificarea ADN-ului ar putea avea origini neobișnuite, provenind dintr-o armă microscopică. Deși cercetările actuale nu au confirmat încă capacitatea VIPR de a fi utilizat în editarea genetică a celulelor umane, proprietățile sale sugerează că ar putea oferi avantaje semnificative, inclusiv o capacitate mai mare de a recunoaște secvențe genetice diverse.
Descoperirea acestui sistem ridică întrebări cu privire la existența altor mecanisme de țintire genetică în natură, care ar putea rămâne neobservate de oamenii de știință. Rafael Pinilla-Redondo a afirmat:
„Aș fi foarte surprins dacă VIPR ar fi ultimul sistem neașteptat de țintire pe care îl descoperim.”
Doudna subliniază importanța acestei descoperiri, menționând că un posibil precursor al CRISPR a fost păstrat timp de ani în laboratorul său, subliniind cât de puțin înțelegem despre biologie.
Sursa articol: https://playtech.ro/2026/o-noua-tehnologie-de-editare-genetica-ar-putea-fi-mai-veche-decat-crispr-cercetatorii-au-gasit-o-in-virusuri/
Sursa foto: Inquam Photos
